Arranca el siglo xx y un brillante profesor japonés es enviado a Londres para ampliar su formación. Serán dos años de intenso estudio, estrechez económica y soledad, pero también de descubrimiento, fascinación y crecimiento personal.

Durante sus interminables paseos por las calles de la abrumadora gran urbe, este prometedor joven se nutrirá de hilarantes anécdotas, de pequeñas y grandes historias, de intrigas palaciegas, incluso de leyendas, que lo llevarán, sin saberlo, a convertirse en el más célebre escritor de su generación y piedra angular de la literatura japonesa moderna. Natsume Sōseki observa Occidente con una mirada tan lúcida como irónica, al tiempo que se interroga sobre la identidad, la tradición y el precio de la modernidad.