En 1950, tuve que escribir muy rápidamente mi tesis de medicina: Ensayo sobre la creación estética. Había pensado en otro título: Ensayo sobre la conación estética. “Conación” pone en cuestión el gesto mismo, la acción de “producir” lo que llamamos “una obra”: trazos, garabatos… Algo que “representa”, refrenda la personalidad; una suerte de encarnación proyectada en el espacio, sobre un lienzo, en una escultura (Seminario Creación y esquizofrenia).

¿Por qué publicar una tesis? Jean Oury –que convivió desde 1947 en Saint-Alban, Saumery y La Borde con las personas que trataba como médico psiquiatra– lo justifica a través de una afirmación clínica y política: “se trata de una ventana abierta hacia el mundo viviente, existente, amenazado por el prejuicio y la inasistencia”.
Se lee a un Oury joven pero que ya navegaba entre la medicina, la fenomenología, el arte y el psicoanálisis. Se leen primero tres textos, surgidos del contacto con Jean Dubuffet, acerca de locos que hacen obra a partir de despojos. Ya en la propia tesis, apoyándose en Jean-Paul Sartre, Jacques Lacan, Paul Cézanne, Antonin Artaud y Salvador Dalí, entre otros, Oury muestra cómo la conación estética –la creación plástica incesante que ejercen en particular los locos– es una función intencional vital que “tiene por objetivo hacer coincidir la persona actual con su proyecto”. No se trata de construir algo, sino de (re)construirse permanentemente, de perseverar en el ser, como diría Spinoza.
Guillermo Daghero –poeta, artista y curador de extensa experiencia en el hospital de Oliva, en Córdoba, Argentina– muestra en su posfacio la manera en que la conación estética fue recibida por las instituciones que acogen la locura en América Latina.